|
Een van de factoren die het voor de meeste mensen duidelijk maakten dat er iets anders was in de lente en vroege zomer van 2020, was dat de lucht veel helderder was dan normaal. De eerste helft van 2020 zag een ongekende daling van de CO2-uitstoot - groter dan tijdens de financiële crisis van 2008, de oliecrisis van 1979 of zelfs de Tweede Wereldoorlog.
Een internationaal team van onderzoekers heeft geconstateerd dat in de eerste zes maanden van dit jaar 8,8 procent minder kooldioxide werd uitgestoten dan in dezelfde periode in 2019 - een totale daling van 1551 miljoen ton. De studie biedt niet alleen een veel preciezere kijk op de impact van Covid-19 op het wereldwijde energieverbruik, maar suggereert ook welke fundamentele stappen kunnen worden genomen om het wereldwijde klimaat in de nasleep van de pandemie te stabiliseren. |
|
"Wat onze studie uniek maakt, is de analyse van zorgvuldig verzamelde bijna-realtime gegevens", legt hoofdauteur Zhu Liu van de afdeling Earth System Science aan de Tsinghua University in Beijing uit. “Door te kijken naar de dagelijkse cijfers die zijn samengesteld door het onderzoeksinitiatief Carbon Monitor, konden we een veel sneller en nauwkeuriger overzicht krijgen, inclusief tijdlijnen die laten zien hoe de afname van emissies overeenkomt met de lockdown-maatregelen in elk land. In april, op het hoogtepunt van de eerste golf van Corona-infecties, toen de meeste grote landen hun openbare leven en delen van hun economie stopten, daalden de emissies zelfs met 16,9%.
Over het algemeen hebben de verschillende uitbraken geleid tot emissiedalingen die we normaal gesproken alleen op korte termijn zien op feestdagen zoals Kerstmis of het Chinese Lentefestival. "
Een diepgaande blik op verschillende economische sectoren
De studie, gepubliceerd in het laatste nummer van Nature Communications, laat zien welke delen van de wereldeconomie het meest werden beïnvloed. "De grootste emissiereductie werd waargenomen in de grondtransportsector", legt Daniel Kammen, professor en
voorzitter van de Energy and Resources Group en tevens professor aan de Goldman School of Public Policy, University of California, Berkeley, uit. “Grotendeels vanwege thuiswerkbeperkingen, daalde de CO2-uitstoot door transport wereldwijd met 40%.
Daarentegen droegen de energiesector en de industriesector minder bij aan de daling, met respectievelijk -22% en -17%, evenals de luchtvaart- en scheepvaartsector. Verrassend genoeg zag zelfs de residentiële sector een kleine emissiedaling van 3%: grotendeels als
gevolg van een abnormaal warme winter op het noordelijk halfrond, daalde het energieverbruik voor verwarming doordat de meeste mensen de hele dag thuis bleven tijdens lockdown-periodes. "
Om dit alomvattende en multidimensionale beeld te schetsen, baseerden de onderzoekers hun schattingen op een zo breed mogelijk scala aan gegevens: nauwkeurige, uurlijkse datasets van elektriciteitsproductie in 31 landen, dagelijks voertuigverkeer in meer dan 400
steden wereldwijd, dagelijkse wereldwijde passagiersvluchten, maandelijkse productie gegevens voor de industrie in 62 landen en gegevens over het brandstofverbruik voor emissies van gebouwen in meer dan 200 landen.
"We hebben structurele en transformationele veranderingen nodig"
De onderzoekers vonden ook sterke rebound-effecten. Met uitzondering van een voortdurende daling van de emissies afkomstig van de transportsector, hervatten de meeste economieën tegen juli 2020, zodra de lockdown-maatregelen werden opgeheven, hun gebruikelijke niveaus van CO2-uitstoot. Maar zelfs als ze op hun historisch lage niveau zouden blijven, zou dit een nogal minuscuul effect hebben op de CO2-concentratie op de lange termijn in de atmosfeer.
Daarom benadrukken de auteurs dat de enige geldige strategie om het klimaat te stabiliseren een volledige herziening van de industrie en commercie is. "Hoewel de CO2-daling ongekend is, kan een afname van menselijke activiteiten niet het antwoord zijn", zegt
co-auteur Hans Joachim Schellnhuber, oprichter en directeur van het Potsdam Institute for Climate Impact Research. “In plaats daarvan hebben we structurele en transformationele veranderingen nodig in onze energieproductie- en -consumptiesystemen. Individueel
gedrag is zeker belangrijk, maar waar we ons echt op moeten concentreren, is het verminderen van de koolstofintensiteit van onze wereldeconomie. " (mfo)
Over het algemeen hebben de verschillende uitbraken geleid tot emissiedalingen die we normaal gesproken alleen op korte termijn zien op feestdagen zoals Kerstmis of het Chinese Lentefestival. "
Een diepgaande blik op verschillende economische sectoren
De studie, gepubliceerd in het laatste nummer van Nature Communications, laat zien welke delen van de wereldeconomie het meest werden beïnvloed. "De grootste emissiereductie werd waargenomen in de grondtransportsector", legt Daniel Kammen, professor en
voorzitter van de Energy and Resources Group en tevens professor aan de Goldman School of Public Policy, University of California, Berkeley, uit. “Grotendeels vanwege thuiswerkbeperkingen, daalde de CO2-uitstoot door transport wereldwijd met 40%.
Daarentegen droegen de energiesector en de industriesector minder bij aan de daling, met respectievelijk -22% en -17%, evenals de luchtvaart- en scheepvaartsector. Verrassend genoeg zag zelfs de residentiële sector een kleine emissiedaling van 3%: grotendeels als
gevolg van een abnormaal warme winter op het noordelijk halfrond, daalde het energieverbruik voor verwarming doordat de meeste mensen de hele dag thuis bleven tijdens lockdown-periodes. "
Om dit alomvattende en multidimensionale beeld te schetsen, baseerden de onderzoekers hun schattingen op een zo breed mogelijk scala aan gegevens: nauwkeurige, uurlijkse datasets van elektriciteitsproductie in 31 landen, dagelijks voertuigverkeer in meer dan 400
steden wereldwijd, dagelijkse wereldwijde passagiersvluchten, maandelijkse productie gegevens voor de industrie in 62 landen en gegevens over het brandstofverbruik voor emissies van gebouwen in meer dan 200 landen.
"We hebben structurele en transformationele veranderingen nodig"
De onderzoekers vonden ook sterke rebound-effecten. Met uitzondering van een voortdurende daling van de emissies afkomstig van de transportsector, hervatten de meeste economieën tegen juli 2020, zodra de lockdown-maatregelen werden opgeheven, hun gebruikelijke niveaus van CO2-uitstoot. Maar zelfs als ze op hun historisch lage niveau zouden blijven, zou dit een nogal minuscuul effect hebben op de CO2-concentratie op de lange termijn in de atmosfeer.
Daarom benadrukken de auteurs dat de enige geldige strategie om het klimaat te stabiliseren een volledige herziening van de industrie en commercie is. "Hoewel de CO2-daling ongekend is, kan een afname van menselijke activiteiten niet het antwoord zijn", zegt
co-auteur Hans Joachim Schellnhuber, oprichter en directeur van het Potsdam Institute for Climate Impact Research. “In plaats daarvan hebben we structurele en transformationele veranderingen nodig in onze energieproductie- en -consumptiesystemen. Individueel
gedrag is zeker belangrijk, maar waar we ons echt op moeten concentreren, is het verminderen van de koolstofintensiteit van onze wereldeconomie. " (mfo)
